井湖位于市区主干道长江西路北侧，以堤山自然分割为东湖、南湖和北湖， 三湖水面通连，距铜官山约5公里。湖中有一口“上通天，下通海”的井，名曰天井。湖因井、园以湖而得名。天井是坐落于天井湖公园的一大奇观，因地下涌泉，终年高出湖水面2米左右。这里还有美丽动人的两种传说： 一种是讲，相传很久以前，一位仙界窃贼到铜官山（铜陵海拔第一山，不过海拔也只有200多米阿，因为铜陵是长江中下游的的典型丘陵地带）盗窃镇山之宝，船行至天井湖，被守山老神发现，遂学鸡鸣，一时四野雄鸡纷纷引吭啼叫，贼神情急逃避，一篙撑穿湖底，成为天井。 另一种说法是讲，东海龙王小女，一日偷偷出游，避开江海，取道天井，到湖面畅游，见一憨厚打鱼郎，顿起爱心，遂变成美丽的海螺，被打鱼郎网住后，打鱼郎不忍卖钱买米奉养瞎眼老母，放养缸中，自此家中出现奇事，缸里不缺米，灶间有柴烧小伙子早出晚归，总是锅里有热饭，碗里有热菜。一日，打鱼郎临近中午突然归来，见一位年轻貌美女子操持家务，迷底从此揭开。正当一对有情人欢欢喜喜、恩恩爱爱之时，龙王派遣恶龙寻找小女，得见真情，遂用暴力胁迫其返回龙宫。龙女不从，拼力争斗，恶龙仗势行凶，想吸干湖水，旱死禾苗，擒住龙女。龙女遂变一 巨大海螺，从天井倒吸海水，决心“不作仙界金玉叶，誓保人间活命泉”，于是力竭身亡，化作今市区松柏长青的螺丝山。建园伊始，环绕涌泉建造成天井，垒石筑土，建成中洲岛（另建南岛作为配景）。