古代读书人想做官非常难，除了科举考试，别无坦途。不过明朝有个人却非常幸运，因为他长得像皇帝梦中的神仙，结果被破格录用，做了大官。

虽说官运亨通，但是看他一生遭遇，却不免让人感慨唏嘘。

(茹瑺)

这个人叫茹瑺，明湖广衡山藻江((今湖南衡阳衡东)人，出身于普通人家，聪颖好学，过目能诵。六岁时便能背《千家诗》，十岁已将《四书》《五经》记得滚瓜烂熟，乡人都说他是“南岳神”转世。

茹瑺十六岁时，因科举考试成绩优异，被选入国子监读书。明朝的国子监可是当时最高学府，如今的清华北大都比不上。能被选到那里读书，成绩自然是优中之优。

不过，也并不一定读了国子监就能入仕为官，还得参加考试，进士及第以后，才有当官的资格。茹瑺考了几回，却始终没有好运气，不得已，只能去当皇亲国戚公子王孙的伴读。

不过，机会迅速就来了。

话说1374年的一个仲夏之夜，批阅了一天奏章的明太祖朱元璋终于休息了。他卧在正阳宫，正睡得迷迷糊糊，突然闻到香风阵阵。接着，一个温文儒雅的书生便来到他床前，拜伏在地。朱元璋大吃一惊，厉声问道:“你是何人?”那书生抬起头来，对朱元璋说道:“臣南岳神也，今特来辅佐陛下。”

朱元璋大喜，一下就醒了。可是，床前哪里有人啊。

(明太祖朱元璋)

第二天，朱元璋摆驾国子**课。突然，他看到学堂中有一个年轻人与昨晚梦中人十分酷似，心里十分惊讶，于是便召见了这个年轻人。这个人就是茹瑺。

茹瑺来后，拜伏在朱元璋面前。朱元璋越看越觉得就是昨夜梦中的神仙，于是又问茹瑺籍贯，茹瑺便答湖南衡阳人氏。朱元璋听了大喜，认定他必是神仙赐给自己的良臣，于是破格提拔他为承敕郎，以贡入监。不久，朱元璋又擢升他为右通政。

茹瑺受到皇帝特别的照顾，他也没有骄傲，对工作兢兢业业。事无巨细，都做得细致又严谨。

茹瑺这样的表现，朱元璋自然十分满意，于是常赞他为“贤人君子”，还赐给他“中外一人，中流砥柱”的铁券丹书和一枚“绳愆纠缪”的印章，同时减免了他家田塘园林的赋税。另外，还在衡阳城南门外为他建了一座“贡元坊”，这座牌坊最后成为明朝“十三牌坊”之一。

1390年，朱元璋再次擢升茹瑺为右副都御史，第二年又授予兵部尚书，加封太子少保。

(建文帝朱允汶)

朱元璋去世后，建文帝朱允炆继位。朱允炆对于爷爷重用的重臣，依然给予重用，所以茹瑺又改任吏部尚书。过了不久，又被任命为兵部尚书。

此时的茹瑺可谓两朝元老，深得皇上器重。做官也是平步青云，一帆风顺，好不快意。

1402年，燕王朱棣的军队往南京挺进。面对叔叔强大的攻势，朱允炆抱最后一线希望，还想和他谈谈议和，于是派作为兵部尚书的茹瑺前往。

谁知茹瑺见了朱棣，竟吓得“俯伏愠恐，流汗浃背，不敢仰视。”朱棣见茹瑺吓成这般模样，颇不耐烦地说道:“公等言即言耳，何惧至是。”

好一会，茹瑺才战战兢兢将议和之事说了出来。结果，又被朱棣抢白了一番。茹瑺不敢提出异议，只得唯唯而退。

朱棣的军队很快攻下南京城，朱允炆不知去向。茹瑺“识时务为俊杰”，不再做朱允炆的忠臣，约了十几个大臣，站在京城门口迎接朱棣进城。不但如此，还再三劝说朱棣:“国不可一日无君，还请早日登基。”

朱棣心里欢喜，登基一个半月，便连颁两道诰敕:一道奉茹瑺的儿子茹鉴为中奉大夫;另一道则将秦王少郡主赐婚给茹鉴为妻。并且还赐给茹瑺一枚“贤人君子”的图章，赞他“威仪山立，气宇渊深，品物咸熙。”

(朱棣进京)

茹瑺对朱棣可以说感恩戴德，在各种事情上都和朱棣保持“高度一致”。当他出京建郡主府第的时候，经过湖南长沙，他知道朱棣对谷王朱橞(朱元璋第十九子)颇不放心，为了避免朱棣怀疑他，于是便没有去见谷王。

谁知道谷王知道后，很生气，上书此弹劾他。同时，与茹瑺有旧隙的都察院左副都御史陈瑛得知后，也立刻弹劾茹瑺有违祖制。朱棣虽然想保茹瑺，但是这么多人弹劾他，没有办法，就将他交给锦衣卫。

茹瑺入狱后，吓得不轻。明明自己与朱棣保持“高度一致”的，朱棣却还把他下狱，心里无论如何想不通。上次因为皇族的家事，自己差点就没了命。这一次再次介入了皇帝的家事，看来自己的挺不过来了，于是便央求他儿子茹鉴给他捎来鸠毒，趁人不备，服毒自尽了。

他没想到，他这样做，又给后代带来了麻烦。他一死，有人又弹劾茹鉴故意购置毒药杀其父，应以“谋杀父母”罪重判。尽管茹鉴好不容易开脱了，然而死罪可免，活罪难逃，茹鉴和他的兄弟及家属二十多人，被流放边关。

茹瑺遭此一难后，再也无人提起他是“南岳神”转世的传说了。

(参考资料:《明史》)